社会保障正日益成为现代中国关注的一个问题。中国经济与社会的快速转型给中国人民带来了许多好处，但同时也造成了许多社会保障体系和支持性机构的消失。脆弱性与劣势已经呈现出新的形式与新的面孔。

社会保障计划在农村地区非常缺乏，并且各地在覆盖面和待遇等方面也存在很大差异。大规模的人口流动、失业以及一个大的非正式就业领域的出现使许多城市工人与他们的家人失去了社会保障。联合国正在帮助中国政府将新近改革的社会保障计划覆盖面扩展到城市正式就职员工以外的人群，覆盖包括农村人口在内的余下的70%人口。同时，正在采取行动扩大服务供应，改善民工的状况，尤其是年轻人。

联合国国别小组支持中国政府实施《劳工法》，保护工人，特别是弱势工人的权利。它提供技术与政策支持，来改善职业安全与健康。此外，联合国还开展研究和宣传，对诸如家政劳动者的工作条件等问题提出倡议。

中国政府正在采取行动，以应对日益严重的人口贩卖问题，特别是贩卖妇女和儿童问题。在这一方面，通过宣传、实地调查以及有针对性的规划，联合国继续发挥着关键作用。一项主要战略是，通过把农村地区与需要更多劳动力的城市联系起来，增加安全和正式的人口流动机会。联合国帮助中国保护诸如残疾人与少数民族等弱势群体的权利，还对国家立法与政策制定提供支持。这些立法与政策规定保护了未成年人、少年犯与街头流浪儿童，反对忽视、虐待和剥削儿童。

老年人数量的日益增多意味着更多地要求政府为老年人提供保障与支持。由于缺少有效的福利体制，老年人，特别是贫困老年妇女的比例较高。联合国与中国政府共同合作，探索旨在增加支持老年人的最佳途径。

联合国驻华系统在这一领域的工作由贫困和不平等专题组负责协调。