在最近几十年里，中国开放政策一个最具深远意义是，它越来越愿意实施国际公约与规范。自从20世纪80年代以来，联合国与中国合作和发展的重大事件包括：批准《消除对妇女一切形式歧视公约》、《儿童权利公约》、《消除一切形式种族歧视国际公约》、《关于难民地位的公约》、《保护世界文化和自然遗产公约》、《联合国气候变化框架协定》和《打击跨国有组织犯罪公约》。2005年，中国政府批准了《世界卫生组织烟草控制框架公约》，以加强措施提高公众健康和福利。

在帮助中国政府将这些承诺转化为法律、政策与行动以及引入一个基于权利的发展方式方面，联合国国别小组发挥着至关重要的作用。促进中国与负责这些公约和规范的全球机构之间的联系并加强监测与报告也是重要的任务。联合国机构积极地推动中国加入更多的重要全球公约。

联合国国别小组推动善政与强有力的法治。2001年，中国批准了《经济、社会、文化权利国际公约》；1998年，中国签署了《公民权利与政治权利国际公约》。联合国国别小组帮助促进法律制度与这些公约保持一致，使它们能够更好地保护贫困与弱势群体的权益，特别是在中国西部地区。在联合国系统的支持下，中国正在制定反腐败法案和新的官员行为守则，旨在提高行政机构的透明度。

在联合国国别小组所推动新的治理理念中，包括更多的公众参与，从城市和农村地区的公众参与到国家级别决策的参与。在中国，公众的声音日益得到重视，这极大地促进了透明度、平等与可持续发展。联合国驻华系统正在帮助建设促进公众参与的必要机制，为中国刚刚萌发的民间社会组织能够繁荣壮大创造条件。通过这种方式，中国的每一个人都能够对国家的未来发展发表意见。